Ο Εβρίτης Μανώλης Σιώπης ήταν μεγάλος πρωταγωνιστής στα δυο νικηφόρα ματς της Εθνικής Ελλάδος με Αγγλία και Ιρλανδία.
Ο 30χρονος διεθνής μέσος από το Τυχερό Σουφλίου, που αγωνίζεται τώρα στην Κάρντιφ στην Αγγλία, έχοντας αγωνιστεί στα περισσότερα παιχνίδια της ομάδας του, με τις εμφανίσεις του στα δυο ματς συγκλόνισε τους πάντες. Ιδιαίτερα στο τελευταίο εναντίον της Ιρλανδίας, τόσο ο Ομοσπονδιακός τεχνικός Ιβάν Γιοβάνοβιτς αλλά και όλοι, υποκλίθηκαν στην… τεράστια ψυχάρα του, αφού ακόμα και με την μπάλα στον αέρα κυριάρχησε. Ένα αδιάκοπο “μηχανάκι” στη μεσαία γραμμή και όχι μόνο, που έτρεχε για όλους. Κι όλα αυτά, ενώ όπως και οι άλλοι διεθνείς είχαν να ξεπεράσουν το τεράστιο σοκ με τον θάνατο του συμπαίκτη τους Τζορτζ Μπάλντοκ.
Είναι χαρακτηριστικές οι δηλώσεις και η ιδιαίτερη αναφορά που έκανε σε αυτόν ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς μετά το παιχνίδι:
“Επειδή αναφέρατε τον Σιώπη για αυτόν ναι θα πω. Υπάρχουν παίκτες που είναι αυτοί που φαίνονται και που ομορφαίνουν το παιχνίδι και αυτοί που εργάζονται για όλους.
Όταν ο Σιώπης σήμερα μπορούσε να πάρει όλες τις κεφαλιές στο πρώτο μέρος για τους άλλους δεν χρειάζεται προπονητής.
Ο τρόπος παιχνιδιού του αναγκάζει τους άλλους να τον ακολουθήσουν. Αυτό είναι το μεγαλείο του Σιώπη. Είναι ιδιαίτερη περίπτωση και δεν είναι εύκολο να τον προσέχεις. Έχει καρδιά τεράστια και τη δίνει σε ότι κάνει.
Είχαμε πολλά να διαχειριστούμε και με τον κόσμο και με την τιμή προς τον αδικοχαμένο Τζορτζ”.
Διθυραμβικά σχόλια: Αν τον έλεγαν Καντέ
Υπήρξαν όμως και πολλοί άνθρωποι που ασχολούνται με το ποδόσφαιρο, που υποκλίθηκαν στον Εβρίτη διεθνή μέσο και είναι χαρακτηριστικό αυτό που γράφτηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και έχει αναπαραχθεί από χιλιάδες. Έγραψε λοιπόν ένας από όσους εκθείασαν τις εμφανίσεις του:
Ξέσπασε σε κλάματα μετά το γκολ
του επίσης Θρακιώτη Μάνταλου
Ο συμπατριώτης μας διεθνής, έβαλε τα κλάματα μετά το δεύτερο γκολ του επίσης Θρακιώτη (από την Ροδόπη) Φώτη Μάνταλου που “κλείδωσε” τη νίκη της εθνικής μας εναντίον της Ιρλανδίας. Φορτισμένος έντονα τις τελευταίες ημέρες μετά τον ξαφνικό και άδικο χαμό του συμπαίκτη τους στην εθνική ομάδα Τζορτζ Μπάλντοκ, ο Μανώλης Σιώπης μίλησε στην κάμερα του Alpha. Ο διεθνής χαφ στάθηκε στη μνημειώδη στήριξη του κόσμου, στο απόλυτο της «γαλανόλευκης» και στην τραγική απώλεια του Τζορτζ Μπάλντοκ, αποκαλύπτοντας πως διαχειρίστηκε ο ίδιος τα συναισθήματά του
Για το ματς: «Είναι πολλά αυτά που έχουν γίνει τις τελευταίες ημέρες, ήρθαμε ακόμα πιο κοντά, είναι άπειρα τα συναισθήματα. Πρώτη φορά στην ζωή μου πάνε τα συναισθήματά μου σαν καρδιογράφημα, συγχαρητήρια σε όλα τα παιδιά για άλλη μια φορά.
Προσωπικά με το που μπήκε το δεύτερο γκολ έκατσα μόνος μου στο κέντρο και άρχιζα και βούρκωνα. Καθόμουν και έβλεπα βιντεάκια που έχουμε ζήσει στιγμές με τον Τζορτζ και μετά μου φύγαν όλα».
Για το απόλυτο (4/4): «Έχουμε ενότητα και πολύ ταλέντο, έρχονται παιδιά με ταλέντο και μας βοηθάνε, αλλά και εμείς με την εμπειρία μας τους βοηθάμε όσο μπορούμε. Όλα καλά παιδιά, βαδίζουμε στο ίδιο μονοπάτι που μας έχει βάλει ο Γιοβάνοβιτς και με πίστη θα έρθουν πολύ καλά πράγματα».
Για τον κόσμο: «Το 2004 το ζούσα σαν φίλαθλος και τώρα το βίωσα σαν ποδοσφαιριστής. Τους έχουμε κοντά μας στις άσχημες και στις καλές στιγμές. Παίρνουμε δύναμη από αυτούς».